譚冰 / 2013-11-16

 五千年來，中國以農立國，訂定曆法是國家大事。以往藩邦為表示效忠中國，必須遵用中國所頒佈的曆法和年號，是為「奉正朔」。但自民國以來，中國由封建走向現代，曆法便和政治脫鈎。中華人民共和國成立後，中國科學院紫金山天文台便擔起以往欽天監的角色，負責編訂萬年曆。由於萬年曆已失去昔日「正朔」的意義，坊間便流傳不同版本的萬年曆，術者須仔細分辨。

且舉一例：陽曆1978年9月2日，是陰曆戊午年何月何日？

比對坊間的萬年曆，有說是戊午年七月三十日，有說是戊午年八月一日。而且由於日子順排的關係，陽曆1978年9月3日，亦有陰曆八月一日和八月二日之別，如是整個陰曆八月都有分歧。這個看似平常不過的陰陽曆轉換，引出了一個深層的學理問題。

尤有甚者，紫微斗數依陰曆年、月、日、時安星。陰曆月、日不確定，則無從起盤論命。故此問題更值得我們深究。

這個問題，可用另一形式表示：究竟1978戊午年，是「七月小、八月大」，還是「七月大、八月小」？陰曆大小月的安排，原來由南北朝至唐代亦曾有過一些爭論，在此不妨細述。

中國唐代以前的曆法，以二次「日月合朔」（即在地球看見新月）的平均日數29.53日為一月，是為「朔望月」 (Synodic month)。由於29.53日不是整數，因此陰曆有了大月和小月之分，大月三十日，小月廿九日。由先秦至唐代，曆法均是大小月輪流交替，只有某些時候有兩個大月連續出現。此種曆法，是為「平朔」。

但由於月球以橢圓軌道繞地球公轉，因此月球公轉速度就有快慢之別，29.53日只是朔望月的平均值。採用「平朔」的曆法，大小月相間，誠然比較簡單，但日月合朔（新月）就未必發生在初一，可能是在上月末日，或是在本月初二。南北朝時期劉宋何承天，首先主張以實際「日月合朔」之日為初一。此種曆法，是為「定朔」。採用「定朔」的曆法，初一必定是「日月合朔」之日，但由於月球公轉速度不均，故有連續數個大月或連續數個小月的情況。「定朔」一法，起初面對不少阻力，直到唐代，中國曆法才開始棄「平朔」而用「定朔」。

因此，要回答1978戊午年是「七月小、八月大」還是「七月大、八月小」，我們便需找出當年日月合朔的精確時刻。以下日月合朔時間，錄自《一百六十年曆表．附日月食典》一書，劉寶琳、劉婷婷編，科學出版社出版：

據《一百六十年曆表》序言，該書使用的是現代中國標準時間，即格林威治東八區（東經120度）時間。北京位於東經116度23分，因此北京地方平均時間（Local mean time）比中國標準時間早14分鐘，如下表：

萬年曆之分歧，實由時差而來。若編曆者採用現代中國標準時間，日月合朔發生在1978年9月3日00時09分，故陽曆9月3日是陰曆八月初一，亦即七月大、八月小；但若採用北京地方平均時間，日月合朔發生在1978年9月2日23時55分，故陽曆9月2日是陰曆八月初一，亦即七月小、八月大。

原文發表於《風水天地》卷176（2007年5月）原文鏈接